銀髪グルメ紀行

九州の各県はおいしい名物をたくさん持っているが、大分県も捨てたものではない。関さば、関あじはブランド魚の先駆的な存在。大衆魚を高級魚に仕立て上げた戦略は見事。
大分は全国で唯一ふぐの肝が食べられることで有名だ。城下かれいも酒飲みなら誰もが知っている。意外と知られてないのがすっぽん。高級店では大分産が好んで使われる。

靖国通りと明治通りの交差点からすぐ、ビルの地下1階の店に入ると大衆的な雰囲気の店はほぼ一杯。いつものようにカウンターを希望したが、掘りごたつ式のテーブルが並ぶ座敷に行くように勧められた。メニューは座敷の壁に貼られており、カウンターからは見えないからだ。

お通し、りゅうきゅう

食のチャレンジャー・銀髪が最初に目をつけたのが「りゅうきゅう」。名前のとおり沖縄が発祥らしいが、およそ沖縄らしくない。しょうゆ、酒、小ねぎ、ごま、鶉の卵で味付けされた一品は博多のごま鯖に似ている。大分でも鯖を使うのが定番らしいが、今日はかんぱち。余った刺身を漬けて、翌日ご飯にかけたり、お茶漬けにしても美味しいそうだ。

自家製さつまあげ

女将の手嶋さんが絶対食べた方がいいと言うこの店一番の売り物がさつまあげ。炙って、生姜で食べさせる平凡なさつまあげをイメージしたのでちょっと引いたが、手嶋さんは頑強である。出てきた一皿を見て納得した。自家製と強調するだけはある。看板料理を持つ料理屋は、他の料理も悪かろうはずがない。

すっぽん網焼き、すっぽんスープ

絶品だと言われたすっぽん網焼きは噛んでも身がちぎれない。しかたなく全部口に放り込み、しゃぶり尽くす。酒の肴にいいが、見た目で食欲が左右される人には辛いかもしれない。

スープは期待以上のものだった。赤坂の「たん良」には及ぶべくもないが、すっぽんの良さが充分に味わえるお値打ち品だ。量もタップリなので、お腹一杯になり追加の品を頼むのは断念した。

勘定をしながら女将に熊本生まれだと告げたら、今度来たときには是非「だご汁」を食べてくれと言う。熊本のだご汁（だごじゅる）と若干違うようだ。同じかと思ってオーダーしなかった銀髪の気持ちを見透かしている。

手嶋女将さん、次回はだご汁を食べさせてもらいますよ。

とど
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