だからゴルフはやめられない。

友人にプレゼントを選ぶとウエアとかシューズ、バッグ、ボールなど
どうしてもゴルフに関するものになりがち。でもみんな間違いなく使ってくれる。
グローブはサイズやデザイン、カラー、ブランドなど好みがあるので難しい。

しかし先日、プライベートで大変お世話になっているKさんに
「オーダーメイド・ゴルフグローブ」のお仕立券というものをいただいた。

手型用紙が付いていて、これに自分の手と手首の輪郭をなぞる。

これが用紙（もちろん左利きの人もOK）

15色の中から好きな色が選べて、手の甲にネームも刺繍してくれる。
さて何色にしようかな？ネームはローマ字に決定！

革はエチオピア産の生後2～3ヵ月のハイランドシープ。
薄くて柔らかいのに丈夫で、手にピッタリと吸い付いてくれるらしい。

手首部分はトルマリン入り繊維を用いたダブル仕立てだから
グリップもしっかり固定できるという。
さらにトルマリンの遠赤外線効果により疲労も防止できるそう。

こんないいことだらけのグローブ。
手首をすぐ捏ねてしまうクセのある私は

「ヨッ！待ってました！！」

とかなり期待してしまう♪
グローブ1つでスコアが良くなることだって大いにあり得る。
友人はマーカーをお気に入りのキャラクターものに替えてから
パットが入るようになったと言っている（これホント）。
そうそう、何でも気分が大事！

来月末は久しぶりにラウンド予定も入っている。
今注文すると１カ月前後で手元に届くそうなので
出来上がったらお見せしたい。

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ちょっと訳あって今年は1度もゴルフしてない。クラブすら握ってない。
「クラブ錆びてないかなぁ」　「シューズにカビ生えてたらどうしよう」
・・・ずっと気になってたけど、とうとう今まで“放置プレイ”してしまった。

そんな私が久しぶりに練習場に行った。

ゴールデンウィーク最終日。
天気も悪かったので部屋でゴロゴロしていた私に

「このままじゃ初心者に戻ってしまいますよ？早く練習しなさい。」

と、突然天からのお告げ（笑）。意を決して練習場へ向かった。
ゴルフ歴は結構長い方だが、真剣にやり始めたのは6年ほど前から。
今年はまだラウンドも練習もしていなかったけど
ゴルフ雑誌は欠かさず見てたし、週末にはゴルフ番組も見てた。
体は覚えてるはずだけど、ちょっと自信がなかった。

いつも行くのは東陽町にある「メトログリーン東陽町」。
きれいだし、設備も整ってるのでかなり気に入っている。
2階にはグループ打席もあり、以前何度か仲間で行ってみたが
ワイワイガヤガヤと外野がうるさくて練習になんかなりゃしない。

こちらがグループ打席（個室付き）

この日の待ち時間35分。
ゴルフ雑誌に目を通し、わかっているはずの基本を頭に再び叩き込む。
まるで試験前日の一夜漬け・・・それはそれで結構楽しい。

名前を呼ばれ、いざ打席へ！期待と不安でなぜか口元が緩む。
クラブを握ってみるが何だかしっくりこない。
とにかくピッチングを振ってみた。

「カンッ！ゴロゴロゴロ～」

と、まずはトップ。よーし2発目！・・・あらら、ひどいフック。
ここから私の悲惨な練習が始まった。
どんどん力が入り、手打ちになるわ、軸はブレるわ、もう手がつけられない。
とにかく休憩を取って頭を冷やした。
すると10打席ほど隣りでレッスンを受けてる人がいた。

「あっ！スランプになるといつも教えてもらう先生だ！！」

あれこれ言わないし、いつも的確なアドバイスをくれるので大好きな先生。
一瞬レッスンしてもらおうかとも思ったが、これじゃあまりにも恥ずかしすぎる。
今の私は先生に合わせる顔がない・・・今日は一人で練習しよう。

基本に忠実に、大振りせずにゆっくりスイングしたら感覚が戻ってきた。
なーんだ、やっぱり忘れてないじゃん！体は正直だよね。
でも5ヶ月のブランクは想像以上に大きかった（反省）。
この感覚を忘れないように黙々とボールを打ちまくった。

ん？なんか右腕が痛いかも？
痛たたたたたっ！もしかして筋肉痛めちゃった！？

予感的中・・・
またしばらくクラブが振れなくなってしまった。
あれはきっと天のお告げではなく、悪魔の囁きだったのかもしれない。

追伸：単なる運動不足だった。

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クラブハウスに向かう途中、バスの窓から見えた灰色の空。
まるで昨日をもう一度やり直してるような錯覚に陥る。
つい頭の中で最悪の事態を想定してしまったが、縁起でもないので口には出さない。
ここまでくると怒りを通り越して笑ってしまった私…半ばあきらめモード…

このとき“フェニックスカントリークラブ”は
私の数少ない嫌いなゴルフ場リストに片足突っ込んでいた。

相変わらずクラブハウス内は混雑してる。
スタートまでまだ時間はあったが、パター練習なんてする気にならない。
とにかく天気が気になってそれどころじゃないって。
もう二度と来ることはないかもしれないこの場所を
しっかりと目に焼きつけておこう。

「じゃあそろそろ・・・」

を合図に外に出た4人は全員空を見上げていた。
よしよし、雨は降ってないな。もし降ったってカッパを着ればいいし。
雷さえ鳴らなきゃゴルフは出来るんだから♪
そう思ったら気持ちが少し楽になった。
スタートが遅れてるみたいだから、やっぱりパター練習ぐらいはしておこう。
いきなり回るのは何となくコースに失礼な気もするし（笑）。

しばらくして前の組の人たちがスタート地点に向かって行った。
私はポケットにティーを入れ、ボールホルダーにボールをセット。
ドライバーを手にした時に

「あー、やっと憧れのコースでゴルフできる！」

と喜びを噛みしめながらドキドキしていた。

「ゴロゴロ・・・ゴロゴロゴロ・・・」

やっぱり・・・・・・またですか・・・・・
梅雨でも台風でもないのに、この時期に2日間も雷雨なんて！
誰かがわざとやってるとしか思えない！！
誰が？どうして？何のために？

館内放送が流れ、しばらく様子を見るという。
スタートを待っていた人たちがびしょびしょになって戻ってきた。

「何しに来たんだろうね、私たち。」

昨日のことで下地ができているせいか、あまり腹は立たなかった。
私はどうやって帰りの飛行機の時間まで過ごそうか考え始めていた。
とにかくクラブハウスに戻り、ショップで買い物することにした。

30～40分ほどして再び館内放送の合図・・・とっくに覚悟はできていた。

「お待たせいたしました。プレイを再開いたします。」

え゛ーっ！マジですかっ！！
外に出ると雨はパラパラと小降りになっていた。
灰色の雲はだんだん遠くなり、晴れはしないが普通の曇り空になった。
十分、十分、贅沢は言いませんよ。
早速スタートの準備に取りかかろうとカート置き場に行った。

「本当にスタートするのかねぇ？まだゴロゴロ言ってるのに。
あたし雷が鳴ってるのにイヤだよー。いつもなら絶対あり得ないのに・・・」

とキャディ同士の会話が聞こえてきた。
そうか！もし2日間もクローズしちゃったら、この土日でわざわざ遠方から来た
ゴルファーがプレイできないから無理したんだ、きっと。
クローズにしたら絶対文句が出るに決まってるし（もちろん私も）。

私の存在に気付いたキャディさんたち・・・バツ悪そうだったな。
その中の一人が私たちのキャディだったから余計に可笑しかった（笑）。
ま、スコアはともかく（？）楽しくプレイできた。

空港へ向かうタクシーの中、運転手さん相手に昨日と今日の出来事を話すと、

「なーんだ、昨日クローズしたのフェニックスだけだよ。
他のゴルフ場はどこもやってたんだから！オレも昨日休みでゴルフやったし！！」

早く言ってよ・・・
わかってたら他に行きましたよ・・・
関東なら多少の雷でクローズしたりしないが、
ここは名門“フェニックスカントリークラブ”。
お客さまの安全最優先なのだ！

今年も同じメンバーでリベンジすることになっているが、
今回は周辺のゴルフ場の下調べをしておかなければ・・・
でもそんなことしたら本当にまた雷が鳴るかも・・・
小心者でスイマセン。

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